电影改编于真实事件。1985年，“米哈伊尔·格罗莫夫”号破冰船在行进途中迎头碰上了巨大的冰山。为避免与其碰撞，破冰船却被厚厚的浮冰所困，并被迫漂浮在南极洲海岸附近。破冰船上的气氛陷入可怕、不祥的沉默，船员们饥寒交迫，而燃料也在一点点耗尽......人们的神经已几近崩溃.......。破冰船上的指挥官决不能失误。然而，一个错误的决定，还是使厚重的坚冰正一步步地将整条船摧垮........