张小敬出身行伍，后受任为主管侦缉逮捕的官差不良帅，长期协调维护万年县的安全工作，但却因触犯“不义罪”而被判处死刑，收押于狱中。天宝三载上元节前夕，负责长安城治安的 靖安司发现了混入城内的可疑人员，由于张小敬通多国语言，对长安城内人事、地理熟悉，因此靖安司司丞 李必破例将张小敬调出死囚牢，并允许他戴罪立功、侦破此案。经过张小敬的一番调查，发现敌人的阴谋是为了在上元节晚上的集会中制造混乱。距离上元节花灯大会只剩下短短的几个时辰了，张小敬必须在上元节花灯大会前抓住搞破坏的刺客。在调查与追捕中张小敬还发现靖安司中竟然有敌人的内应，在一次次的斗智斗勇中，张小敬终于在最后关头揭穿了背后主谋，阻止了破坏的发生，解救了长安城里的黎民百姓 。