何维德家道已然中落，却依旧强撑着排场，结果导致债台高筑，只能妄图通过女儿的婚姻去攀附大户人家。一日，他发现长女淑霞私会男友，顿时大发雷霆，淑霞便假装自杀。次子文普看不惯老父亲的所作所为，出言相劝，反而被指责私恋侍女阿娟，父子俩闹得不欢而散。此时，维德接到故友莫将军的来电，称即将抵达本埠，并委托他帮忙寻觅寓所。维德受宠若惊，把珍藏已久的寿木卖了，用来粉饰住宅，还嘱咐淑霞向莫将军献媚。实际上，莫将军受人教唆用空头支票投机，损失惨重，所以设计骗取维德仅有的钱财。一日，马票贩称何府中了头奖，原来这是阿娟购买的中奖马票。维德见有利可图，便让文普娶阿娟为妻。文普得知原因后，愤然拒绝。维德只好去偷马票，却没有成功，干脆转而向阿娟求婚。这时债主纷纷上门，文普及时为老父亲解围，却发现马票夹在他的稿件中，已被维德一并焚毁。