2014年，当唱歌节目充斥电视屏幕的时候，施嘉宁觉得歌唱类真人秀节目的生命力已经到达顶点了，更让他想做的是在夹缝里生存的喜剧类节目。于是，他提交了《欢乐喜剧人》的节目创意雏形。由于当时各方面的资源都没有配置到位，制作这样一档节目颇有难度，施嘉宁更改了节目方案，重新做了一档用热爱喜剧表演的普通人加导师模式组成的喜剧类真人秀节目《 笑傲江湖》，成为了《欢乐喜剧人》的前身 。《欢乐喜剧人》最初不被观众及其他赞助商所看好，但是导演施嘉宁却清楚地知道这档节目的价值，因为他找到了一批“中国优秀的喜剧人才”。施嘉宁认为，他们打造的是一个中国喜剧人的喜剧平台，喜剧不只是小品，它还有相声，有形体，有各种各样的形式。在中国，观众还是觉得小品就是喜剧，这是春晚带给观众的禁锢。施嘉宁的目标不光是做好节目，他更希望能传播喜剧的真正含义。既然春晚枷锁太多，那就在这个舞台上玩春晚玩不了的东西，真正颠覆春晚喜剧 。《欢乐喜剧人》旨在网罗各路民间喜剧人才，用语言的幽默力量传递人间快乐笑声，以综艺的形式推出，通过相声、小品、曲艺、幽默表演、杂耍、变脸等节目样式产生最具喜剧天分的人才 。《欢乐喜剧人》没有专业评审的设置，而是在不同年龄段选择了500名观众作为大众评审。施嘉宁认为，台下的500名观众就是最好的评审。为此，他还特意将演出舞台设置成了小剧场的模式，营造电视喜剧的氛围感，这样离观众更近 。《欢乐喜剧人第一季》一共邀请十支团队参加，共有十二期比赛，这些功成名就的喜剧人暂时放下过往的荣誉，从零开始，接受现场500位观众评审的投票 。每两期淘汰一位喜剧人，并替补一位喜剧人，淘汰赛结束后进入总决赛，最后评选出冠亚季军 。为了激发喜剧人的创作潜能和提高节目精彩度，《 欢乐喜剧人第二季》在第一季的基础上加入踢馆赛，复活赛以及大咖助演环节 。《欢乐喜剧人第三季》第一阶段延续前两季赛制，每两场为一轮，两场累计排名垫底的一组嘉宾直接淘汰 。第二阶段节目赛制进行全面升级，第七期开始到第十一期为复活踢馆赛，复活与踢馆嘉宾只有排名当周前三才能继续留在舞台 。第十二期闯入总决赛的四组实力喜剧人采用车轮战两两PK的的方式，向“喜剧之王”发起挑战，最终挑战成功的一组喜剧人成为《欢乐喜剧人第三季》的“喜剧之王 ”。