苏菲洋·斯蒂文斯，Sufjan Stevens，1975年出生，可能成为我们这个世代最重要的Singer/Songwriter。高中时学习双簧管，大学时专研斑鸠琴，随后不论是吉他、钢琴、手风琴、曼陀林、敲击乐器等，都成了Sufjan的精通范围。成为专职音乐家前，这名全才的乐器演奏能手也曾是科幻小说的作家与时代杂志的内页设计师。出道以来音乐风格之变化多端，与他精彩的职场履历恰可比拟。第二张专辑Enjoy Your Rabbit以中国的十二生肖为题，玩的却是光怪陆离的电子即兴曲风；第四张专辑Seven Swans（音速青春2004十大专辑）以斑鸠琴为主导，笃信基督教的Sufjan透过缓慢的民谣曲势，探讨着宗教信仰、家庭价值与个人情感三者间的纠葛，词与曲皆充满着深度与力量。而第三张专辑Michigan与最新专辑Illinois，则是Sufjan Stevens另一个异想天开却又让人拍案叫绝的音乐狂想。对Sufjan来说，所谓的50 States Project一开始只是广告文案式的幽默宣传手法，目的是推销Michigan – 一张以自己成长家乡为主题的概念专辑。然而音乐质地细致多元的Michigan不但一举打响了Sufjan Stevens的名号，蜂拥而至的好评也迫使Sufjan重新审视这个计划的可能性 – 以美国的五十州为命题蓝本，替他们各自创作一张唱片。Sufjan开始思考着美国认同与美国历史。从他的角度出发，美国毫无疑问是座混杂着各色人种与各式宗教的熔炉；然而混乱的政治局面却使这个曾经强盛的移民国家面临着信心崩解的危机。如何将大家团结起来，找寻一致的出口，似乎是每名公民都应努力的课题。Sufjan尽了自己的本分，音乐人的本分；2004 年尾端，他将自己关进录音室，录制了50 States Project的第二号作品，Illinois。
