霍顿·福特1916年3月14日生于德克萨斯州，10岁时就跨进了表演行当，16岁说服父母，加入了一个表演培训学校，从此走进了好莱坞艺术圈。福特不仅在喜剧舞台上取得了一定的知名度，同时也是美国演员经纪公司的创办人之一。在转行编剧和制片人之后，更是成就卓著——戏剧作品曾获普利策大奖，电影剧本获得三次奥斯卡提名，两次获奖。有趣的是，福特的剧本堪称奥斯卡影帝影后的摇篮：1962年，他创作的《杀死一只知更鸟》，终于让格利高里·派克实现了自己的奥斯卡影帝之梦；1983年，他的《温柔的怜悯》不仅获得了最佳剧本奖，同时也让在好莱坞熬了很多年的罗伯特·杜瓦尔摘取了最佳男主角；1986年，他根据舞台剧改编而来的亲情片《邦蒂富尔之行》，则让七获提名败北、63岁的老牌女星杰拉丹·佩姬登上了奥斯卡最佳女主角宝座。进入90年代后，福特开始在电视领域打拼，1997年，81岁的他凭借《老人》获得艾美奖最佳编剧奖，这也是艾美奖历史上最年长的编剧奖获得者。1999年，他被好莱坞编剧工会授予了终身成就奖。令人唏嘘的是，就在2009年，他还在撰写一部电影剧本打算年中开拍，可惜他于3月4日在美国家中逝世，这部作品最终未能完成。