黄小立，1936年生于江苏省南通市。毕业于中央戏剧学院表演系本科班。中共党员，国家一级演员。中国戏剧家协会会员、中国话剧研究会会员。演员黄磊的父亲。1956年，黄小立考入中央戏剧学院表演系本科班。1960年被分配到中央实验话剧院当演员，1966年曾调江西省话剧团工作，1978年回中央实验话剧院继续从事话剧表演艺术。1981年，在中央实验话剧院排演的话剧《孙中山伦敦蒙难记》中，由其饰演绑架孙中山的恶徒唐先生，他的表演夸张却不留痕迹，让人印象深刻。同年，他获得1981年文化部中直文艺汇演表演二等奖。他在不同时期、不同剧目中塑造了各类人物形象，如《于无声处》《大风歌》《一个死者对生者的访问》《周君恩来》《人民公敌》等，在剧中均担任主要及重要角色。1989年获第一届中国话剧金狮奖，同年出演影片《开国大典》。1992年获文化部直属艺术表演院团七一演出优秀演员奖。1996年被评为文化部优秀党员，同年被选为中国文联第六次全国代表大会代表，享受国务院特殊津贴，同年退休。2008年至2012年，先后在《爱情呼叫转移Ⅱ：爱情左右》《三个未婚妈妈》，及新版《四世同堂》等影视剧中出演角色。2015年12月，黄小立在话剧《北京法源寺》中饰演李鸿章。