夏比尔·伊洛利亚嘉 ，Hijo de exiliados vascos de la Guerra Civil española, pasa su infancia y adolescencia en Chile. A mediados de los años 1960, traslada su residencia a Bilbao, donde realiza estudios de Derecho en la Universidad de Deusto, estudios que continúa en Barcelona. Allí obtiene el título de Periodismo, profesión que ejerce como corresponsal al tiempo que imparte clases de periodismo y televisión en la Facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Autónoma de Barcelona, trabajos que desarrolla durante más de una década.En Bilbao entra en contacto con el teatro a través del grupo Kriselu en el que realiza labores de ayudante de dirección. Poco después, iniciados los 70, se inicia en el cine protagonizando La ciudad quemada, (Antoni Ribas, 1976), papel por el que obtiene un gran reconocimiento de crítica y público y el Premio del Círculo de Escritores Cinematográficos. Aunque sus primeros pasos en la interpretación se remontan varios años antes cuando, realizando un curso sobre televisión en Roma, protagoniza un cortometraje.Tras el éxito de La ciudad quemada, protagoniza junto a Héctor Alterio A un dios desconocido (Jaime Chávarri, 1977), papel por el que vuelve a ser distinguido por el Círculo de Escritores Cinematográficos. En los siguientes años enlaza un título con otro: Perros callejeros (José Antonio de la Loma), Los ojos vendados (Carlos Saura), Ensalada Baudelaire (Leopoldo Pomés), Companys procés a Catalunya (Josep María Forn) y El hombre de moda (Fernando Méndez-Leite).En los 80, es uno de los exponentes de lo que se dio en llamar el nuevo cine vasco colaborando en títulos como La fuga de Segovia y La muerte de Mikel, ambas de Imanol Uribe, o La conquista de Albania, de Alfonso Ungría. Durante esos años trabaja en Renacer, de Bigas Luna, en la trilogía Victòria, de Antoni Ribas, siendo nominado a los Fotogramas de Plata como mejor actor (1984), en El jardín secreto, de Carlos Suárez, Tata mía, de José Luis Borau y A los cuatro vientos, de José A. Zorrilla,