麦文燕是广东人，60年代初生于北京，从小喜爱文艺，1980年考入广东电视台演员剧团，出演的第一部电视剧是《虾球传》，之后拍过电影《午夜两点》、《上海屋檐下》、《秦可卿之谜》、《血总是热的》、《这不是误会》等影片。