在美国，70年代以前好莱坞的大片厂制度占据了绝对主流的位置。独立制片运动在80年代兴起后，可以说科恩兄弟是其中成就最为突出者。科恩兄弟的电影深植于美国类型片的传统，同时有着纽约知识分子圈的思考的品质。他们的电影视听语言、整体风格直接承袭自希区柯克，却又走得更远，直接将世界的荒谬感影像化到对人的存在的描摹上。比如他们的处女作《血迷宫》，迷人的除了故事之外，是弥漫在整部影片中的荒谬与尴尬气氛，《Fargo》里的上帝视角，对暴力的直接描摹，《Miller's Crossing》里不断翻滚的帽子，直接用意象化的手段直指人类的尴尬情境。比起大导那部红男绿女的片子高级太多。大导学黑色只学到了黑色的皮毛，没学到黑色背后直指的存在主义的命题，大导大概也没这种思维能力。或者更确切说，这是一种感受能力，每一个导演的感受能力决定了他的创作。从这一点上说，科恩兄弟在上世纪80、90年代的创作达到了世界级的水准。至于所谓创作能力下降，这是每一个作者的必然现象，就像唐诗只能是唐诗一样。